Un viaje a la impresionante esquina noreste de Portugal

Nuestro viaje comenzó en St. Pancras International, en el corazón del centro de Londres. Antes de abordar tu tren y atravesar el Canal de la Mancha hacia Francia, date tiempo para recorrer los barrios cercanos, como Bloomsbury, Camden y Primrose Hill. 

• Justo enfrente de St. Pancras International, la Biblioteca Británica es un lugar conveniente para recorrer antes de comenzar tu viaje en Eurail. La Galería de Tesoros de la biblioteca, que los viajeros pueden visitar sin costo alguno, ofrece algo para todos, desde la copia más antigua que se conserva de la epopeya Beowulf hasta letras manuscritas por los integrantes de The Beatles. 
• Continúa tu recorrido literario por Londres en la cercana librería Word on the Water, situada en una barcaza centenaria que flota en el Canal de Regent. 
• Disfruta de un poco de aire fresco antes de que comience tu viaje en tren. Justo al final del canal de St. Regent están los "Green Steps", ideales para relajarse con un café o té antes de entrar a St. Pancras y continuar tu aventura. 

Playas con forma de media luna, colinas exuberantes y calles históricas nos esperaban en San Sebastián, también conocida como Donostia, el nombre vasco de la ciudad. Después de llegar a la estación de Amara, nos dirigimos directamente al centro, ansiosos por degustar los pintxos, la especialidad culinaria más famosa de la ciudad.

• Los pintxos, pequeñas porciones que se sirven en restaurantes y bares de San Sebastián/Donostia, destacan la diversidad de la cocina vasca. Comienza con hambre y salta de un restaurante a otro, probando algunos pinxtos diferentes en cada parada.  
• Descubre más sobre la historia vasca en el Museo San Telmo, situado en un antiguo convento del siglo XVI en el pintoresco casco antiguo de la ciudad. 
• Pasa una mañana surfeando las olas en la playa de Zurriola, un popular trecho de arena en el barrio de Gros de la ciudad. Varias tiendas de surf cercanas ofrecen clases y alquileres, lo que hace de la playa de Zurriola el lugar perfecto para principiantes. 

En el viaje hacia nuestro próximo destino, dejamos atrás las verdes montañas y la costa del País Vasco y nos adentramos en las colinas rocosas y las áridas llanuras de Castilla y León. La ciudad de León, impregnada de historia medieval, ha sido durante mucho tiempo un destino para los viajeros; después de todo, la ciudad se encuentra en la ruta de peregrinación del Camino de Santiago, que tiene 1,000 años de antigüedad y que cientos de miles de peregrinos recorren cada año.  

• Entrar en la catedral de León, con más de 700 vitrales, se siente como entrar en un caleidoscopio. La construcción de la obra maestra gótica comenzó en el siglo XII y hoy en día sigue atrayendo a viajeros al centro de León.  
• Después de hacer turismo, disfruta de unas tapas en el Barrio Húmedo del Casco Antiguo de León. La Plaza de San Martín, situada en el centro del barrio, es un lugar pintoresco y animado para disfrutar de unas horas relajándose al sol. 
• Si tu agenda lo permite, programa tu visita para coincidir con uno de los festivales locales de León. En nuestra visita de octubre, llegamos a la ciudad durante la celebración de San Froilán y disfrutamos recorriendo el mercado medieval, la música en vivo y otras festividades.  

Te damos la bienvenida a la costa gallega de España. A menos de 40 kilómetros de la frontera con Portugal, nos detuvimos en Vigo para descansar y recargar energías antes de continuar nuestra aventura hacia Oporto y más allá. Pasa unas horas recorriendo los puertos y las marinas de Vigo, un destino marítimo que se remonta a la época romana.  

• Obtén una vista general del paseo marítimo de Vigo con una visita al Mirador Olivia, Monte de A Guía u otro mirador escénico. 
• Descubre más sobre la historia marítima de Vigo visitando el Museo del Mar de Galicia, que fomenta la comprensión de los ecosistemas marinos y lucha contra la explotación excesiva de los recursos oceánicos.  
• Tómate un momento para recorrer las calles del Casco Vello, el casco antiguo de Vigo, haciendo paradas en lugares emblemáticos como la Concatedral de Santa María y la Plaza de la Constitución. 

La segunda ciudad más grande de Portugal es un torbellino de perspectivas. Está el centro histórico, donde mis compañeros de viaje y yo nos maravillamos ante monumentos como la Iglesia de los Clérigos y la Fuente de los Leones. Está el colorido y bajo barrio de Ribeira, a lo largo del río Duero, y las elevadas alturas del Jardim do Morro, encaramado en un promontorio. Tómate tu tiempo para recorrer tanto como puedas antes de tu próximo viaje en tren.  

• Descubra Oporto paseando por los vibrantes espacios verdes de la ciudad, como los Jardines del Palacio de Cristal y el Jardín de la Cordoaria.
• Mientras recorres los rincones y recovecos de Oporto, aprovecha al máximo su amplia variedad de opciones de transporte público. Además del metro, tranvías y autobuses, los viajeros pueden elegir tomar un funicular que conecta el barrio de Ribeira con el Palacio de Batalha, un taxi acuático que cruza el río Duero y un teleférico que ofrece una vista panorámica de la ciudad.  
• ¿Buscas un souvenir significativo? En el centro histórico de Oporto hay muchos pequeños negocios locales, como Poetria, una librería dedicada al teatro y la poesía. Si visitas un sábado, no te pierdas el mercado de Porto Belo, donde los artesanos montan puestos para vender ropa hecha a mano, discos y mucho más.   

Nuestro viaje culminó en el impresionante Valle del Côa de Portugal, una parte del país menos visitada en comparación con Lisboa y Oporto y las regiones vitivinícolas como el Valle del Duero. Con su arte rupestre prehistórico cuidadosamente conservado y amplias extensiones de naturaleza reintroducida, el Valle del Côa fue un lugar significativo para hacer un balance de nuestra aventura en tren y reflexionar sobre la belleza de los entornos, las culturas y las comunidades que encontramos en nuestro viaje. 

Nota: Hay opciones limitadas de transporte público en el Valle del Côa. Después de llegar a Pocinho, coordina el transporte con tu alojamiento para visitar los destinos de la zona.  

• Mis compañeros de viaje y yo nos alojamos en Castello Rodrigo, un castillo medieval y el pueblo circundante situados en una colina del valle del Côa. Casa Cisterna, una casa de huéspedes histórica fundada por dos biólogos en el corazón del pueblo, era un lugar tranquilo para aprender sobre la historia y la ecología de la zona. 
• Disfruta de un primer plano de los paisajes y plantas nativas del Valle del Côa con una caminata por la Reserva Natural de Faia Brava. Mantén la vista en el cielo: Faia Brava ofrece hábitat para varias especies de aves, como los buitres leonados, las águilas reales y las cigüeñas negras.  
• Retrocede en el tiempo en el Parque Arqueológico del Valle del Côa, donde los viajeros pueden contemplar arte rupestre prehistórico que data del 22 000 a. C. Después de contemplar el arte rupestre en persona, detente en el Museo del Valle del Côa para profundizar tu conexión con el arte y los pueblos antiguos que habitaban la región.