헬싱키를 넘어 핀란드의 정수로

탐페레 역에서 나오자마자 가장 먼저 느껴지는 건 활기입니다. 사람들이 더 많아지고, 공기에 활기가 느껴졌습니다. 탐페레는 오래된 산업 도시의 분위기를 가지고 있습니다. 붉은 벽돌 창고, 오래된 공장, 우뚝 솟은 굴뚝, 그리고 아르데코 양식이 곳곳에 녹아들어 있습니다.

“맨체스터가 생각나네,” 도착하자마자 생각했는데, 가이드가 탐페레를 ‘핀란드의 맨체스터’라고 부른다는 말을 듣고 제 생각이 맞았다는 걸 확인했습니다. 영국 맨체스터처럼 탐페레도 활기차고 술집, 클럽, 음악 공연장, 스포츠 경기가 끊이지 않습니다. 미술관도 있으며, 물론 세계에서 유일한 무민 박물관도 있습니다. 그뿐만 아니라 탐페레는 핀란드의 사우나 수도로 유명합니다.

• 사우나와 냉수욕을 즐겨보세요. 핀란드 문화의 중요한 부분입니다. 어디를 가든 사우나가 있습니다. 강변에 위치한 사우나라빈톨라 쿠마(Saunaravintola Kuuma)에서 항구를 바라보며 상쾌하고 차가운 물에 몸을 담그거나 핀란드에서 가장 오래된 공중 사우나인 라야포르티(Rajaportti)를 경험해 보세요. 
• 무민 박물관을 방문하여 핀란드에서 가장 유명한 작가이자 일러스트레이터/아티스트인 토베 얀손(Tove Jansson)이 창조한 세계를 탐험해 보세요. 매혹적인 전시에는 원본 텍스트의 사본, 토베의 파트너가 만든 멋진 모형, 무민 장면의 실물 크기 복제품이 준비되어 있습니다. 아이와 어른 모두에게 마법 같은 경험을 선사합니다. 
• 붉은 벽돌로 지어진 핀레이슨 지역(Finlayson Area)을 거닐어 보세요. 이곳은 과거 면화 공장이었으며, 현재는 상점, 영화관, 카페, 레스토랑, 미술관이 자리하고 있으며, 연중 다양한 행사가 열립니다.  

핀란드 레이크랜드의 중심부 깊숙한 곳에 위치한 마을이 바로 위베스퀼레입니다. 전국에는 188,000개의 호수가 있습니다. 베실린나 전망대(Vesilinna Observation tower)에 서서 주변을 둘러보며, 자연이 지배하는 위베스퀼레의 전망을 감상했습니다. 세 개의 호수가 도시를 둘러싸고 있고, 그 사이 언덕에는 나무들이 울창하게 우거져 있었습니다. 어느 곳에서도 자연과 멀리 떨어져 있다고 느껴지지 않으며, 공기는 신선했죠.

제 자연 가이드인 카트리(Katri)가 저를 멋지고 접근성이 매우 높은 하카니에미(Haukanniemi) 자연 산책로로 안내했습니다. 몇 분 안에 우리는 도시 생활의 번잡함에서 벗어나 나무가 바스락거리는 소리와 새가 지저귀는 소리를 들었죠. 카트리는 화덕에 불을 피우고, 우리는 곧바로 야채, 야생 버섯, 생선으로 만든 신선한 점심을 즐겼습니다. 맛있어요!

• 경험이 풍부한 자연 가이드를 고용하여 시골의 깊이를 느낄 수 있는 모험을 떠나보세요. 
• 알바 알토 박물관(Alvar Aalto Museum)을 방문하세요. 세계적으로 유명한 건축가는 위베스퀼레(Jyväskylä)를 고향으로 삼았으며, 박물관에서 그의 삶과 세계 건축에 미친 영향을 엿볼 수 있습니다. 
• 사타마 빌루(Satama Viilu)의 안락하고 현대적인 시설에서 사우나를 즐기고 사우나 레스토랑에서 훌륭한 식사를 즐겨보세요. 모험을 좋아하신다면, 오후에 수상 사우나를 빌려 호수로 항해해 보세요. 

핀란드의 극동쪽에는 카렐리야(Karelian)의 수도인 요엔수가 있습니다. 제가 도착한 날, 도시 중심을 흐르는 피엘리스조키 강 위로 태양은 밝게 반짝였습니다. 여기서도 다시 한 번 공간과 자연의 친밀함을 느낄 수 있었습니다.

강을 따라 증기선을 타다 보니 핀란드가 얼마나 넓은지 새삼 실감하게 되었습니다. 해안가 곳곳에는 마치 목가적인 휴양지처럼 보이는 여름 별장들이 즐비했죠. 타이토코르텔리(Taitokortteli) 공예 센터에서는 부티크 숍들을 둘러보며 선물을 고르는 오전 시간을 보낼 수 있었습니다. 또한, 바느질 워크숍에 참여하면서 제가 실용적인 사람이 아니라는 사실을 다시 한번 깨달았죠.

• 가족이 소유하고 운영하는 SS Sinivoukko를 타고 피엘리스요키 강을 따라 크루즈에서 핀란드의 야생적인 풍경을 감상해 보세요.

• 요엔수 시장 광장에 있는 마르타 카페(Martta Café)에서 카렐리안 파이 만들기 수업에 등록하고, 강가에서 직접 만든 맛있는 파이를 맛보며 피크닉을 즐겨보세요. 

• 점심을 먹으러 요키아세마(Jokiasema)의 활기찬 부두를 방문하고, 칼라스투스레켓 요엔수(Kalastusretket Joensuu)의 멋진 마티(Matti)에게서 카약을 빌려보세요.

헬싱키로 돌아와 남부 핀란드 여행이 마무리되었습니다. 하지만 핀란드의 수도를 탐험할 시간이 며칠 더 남아 있습니다. 헬싱키는 세계에서 두 번째로 북쪽에 위치한 수도입니다.

핀란드에는 예술과 창의성이 넘쳐나는데, 발리사리 섬만큼 이를 잘 보여주는 곳은 아마 없을 겁니다. 저는 페리를 타고 섬의 오래된 군사 기지와 벙커 단지를 둘러보았습니다. 현재는 예술 작품이 전시되어 있고, 헬싱키 비엔날레가 열리고 있습니다. 숲 속의 길과 오솔길을 거닐다가 관 모양의 조각상, 향기 조각품, 그리고 생물 발광 식물이 있는 어두운 벙커를 발견했습니다.

도시로 돌아와 헬싱키의 거리에서 아르누보와 네오고딕 양식의 건물들 사이에 있는 레스토랑과 카페를 탐방하며, 웅장한 우스펜스키 대성당(Uspenski Cathedral)과 같은 명소를 지나갔습니다. 마지막으로, 로나 섬에서 사우나를 한 번 더 즐기고 맛있기로 유명한 레스토랑을 방문하기 위해 배를 탔습니다.

• 헬싱키는 갤러리가 가득한 도시로, 수많은 유명 예술가들이 거닐었던 곳입니다. 헬싱키 미술관(HAM)과 발리사리 섬의 설치 미술은 헬싱키에서 체험할 수 있는 다채로운 창의적 경험의 훌륭한 예입니다.

• 론나 섬(Lonna Island)에서 사우나를 이용하고 바다에 몸을 담그며 여유로운 오후를 보내보세요. 그 후, 레스토랑과 바의 테라스에서 스트레스와 피로를 흘려보내세요. 

• 마켓 스퀘어를 방문하여 제철 과일, 채소, 꽃을 판매하는 야외 음식 및 공예품 가판대를 살펴보세요. 여름 내내 우스펜스키 대성당, 헬싱키 대성당, 헬싱키 시청, 대통령궁이 보이는 곳에서 행사가 열립니다.  

핀란드는 제가 여행한 국가 중 접근성이 가장 뛰어난 나라입니다. 정보는 대체로 접근 가능하며, 포용적 관행에 대한 사회적 관점은 긍정적이고 미래지향적입니다. 실용적인 관점에서 보면, 도시의 트램과 버스는 승하차가 자유롭고, 휠체어 사용자를 위한 경사로가 설치되어 있습니다. 대부분의 기차역은 접근성 있는 출입과 지원을 제공하지만, 이는 노선에 따라 다를 수 있습니다. 항상 국립 VR 열차 회사에 미리 확인하는 것이 가장 좋습니다. 제가 대화한 모든 운영자들은 영어에 능통했습니다.

Scandic 체인 및 Sokos 체인과 같은 호텔은 장애인 편의시설이 완비된 객실을 제공합니다. 숙박 시설 웹사이트에서 자세한 정보를 찾아볼 수 있습니다. 일부 관광 명소는 출입이 제한될 수 있으며, 특정 크루즈의 경우 더욱 그렇습니다. 따라서 사전에 확인하는 것이 좋습니다. 

열흘 동안 핀란드가 수도 뿐만 아니라 어떤 매력을 가지고 있는지에 대한 생각이 완전히 바뀌었습니다. 단순한 지리 여행이 아니라, 핀란드에서 얼마나 놀라운 경험을 할 수 있는지 완벽하게 깨닫는 시간이었습니다.

핀란드 열차는 마치 명상처럼 끝없이 펼쳐진 숲을 부드럽게 지나갔습니다. 갑작스럽게 나타난 개간지 사이로 거울처럼 맑은 호수가 펼쳐지고, 자작나무 숲 사이에 자리 잡은 붉은 여름 별장들이 드문드문 모습을 드러냈습니다. 서유럽의 붐비는 열차와 달리, 핀란드의 열차에서는 끊임없이 밀려드는 관광객으로 인한 붐비는 분위기에서 벗어나 여유롭게 숨 쉴 수 있었습니다.

각 도시는 핀란드인의 영혼의 다른 면모를 보여주었습니다. 투르쿠에서는 중세 축제 속에서 핀란드인의 내성적인 성격이 완전히 사라졌습니다. 탐페레의 사우나 레스토랑 쿠우마(Kuuma)에서는 서로 마음을 열면서 순식간에 공동체 의식을 형성했습니다. 모두가 얼음처럼 차가운 물에 뛰어들어 숨을 헐떡일 때면 공통된 언어는 필요하지 않았습니다. 위베스퀼레 외곽의 야생지대에 있는 숲이 우거진 평화로운 호숫가에서 채집한 음식을 먹으며, 한 가족이 아이들에게 포크로 마시멜로를 굽는 법을 가르치는 모습을 지켜보았습니다. 그 순간, 핀란드의 자연과 공동체 간의 밀접한 관계를 깨달았죠.

아마도 저의 여행은 리에츠 부티크 아파트호텔(Lietsu Boutique Aparthotels)의 공동 소유주인 열정적인 헬레나(Helena)와의 대화로 완벽히 마무리될 수 있을 것 같습니다.

"핀란드는 쉽게 본 모습을 드러내지 않아요." 그녀가 말했습니다. "하지만 진면모를 한 번만 마주한다면 절대 잊을 수 없죠."

암스테르담-베를린-프라하의 익숙한 노선을 벗어나 새로운 경험을 찾는 인터레일 여행자들에게 핀란드는 모든 면에서 여유로운 장소입니다. 제 인터레일 패스는 만료되었을지 모르지만 핀란드에 대한 사랑은 이제 막 시작되었습니다.